ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการต่อสู้กับช่างไม้ที่ทำงานในบ้านของเธอ
Anne Hibbins ไม่ได้รับความนิยมในชุมชนบอสตันของเธอในช่วงกลางทศวรรษ 1600 มีสิทธิพิเศษของเธอ มาตรฐานที่เรียกร้องของเธอ และความชอบของเธอในการพูดความคิดของเธอ
เมื่อสามีของฮิบบินส์เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1654 เธอเริ่มอ่อนแอ—เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน ค.ศ. 1656 เธอถูกแขวนคอเพราะเป็นแม่มด คงจะเป็นเวลาประมาณ 35 ปีก่อนที่ข้อกล่าวหาเรื่องคาถาอาละวาดที่อาละวาดจะเข้าครอบงำเมืองซาเลม ที่อยู่ใกล้เคียง แต่ความเชื่อมั่นของฮิบบินส์จะเผยให้เห็นความเปราะบางของผู้หญิงในปรมาจารย์นิวอิงแลนด์แห่งทศวรรษ 1600 ในเวลาต่อมาว่าฮิบบินส์ “ถูกแขวนคอเพราะแม่มด เพียงเพราะมีไหวพริบมากกว่าเพื่อนบ้าน”
“ความจริงที่ว่าหญิงม่ายของหนึ่งในผู้ช่วยผู้ว่าการรัฐ ซึ่งเป็นหนึ่งในชายที่มีอำนาจมากที่สุดในอาณานิคม อาจถูกกล่าวหา ตัดสินลงโทษ และประหารชีวิตด้วยเวทมนตร์คาถา แสดงให้เห็นว่าไม่มีใครปลอดภัยจากข้อกล่าวหาเรื่องคาถาในแมสซาชูเซตส์ตอนต้น” เอเมอร์สันกล่าว เบเกอร์ นักประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐเซเลม และผู้แต่งA Storm of Witchcraft: The Salem Trials and the American Experience “แท้จริงแล้ว หญิงม่ายต่างก็อ่อนแอเกินไป เนื่องจากสามีของพวกเขาไม่สามารถปกป้องพวกเขาในศาลได้”
อ่านเพิ่มเติม: 5 ผู้หญิงที่มีชื่อเสียงถูกแขวนคอในการทดลองแม่มดซาเลม
ฮิบบินส์เดินทางมายังบอสตันจากเมืองชร็อพเชียร์ ประเทศอังกฤษ พร้อมกับวิลเลียมสามีคนที่สองของเธอ ซึ่งกลายเป็นรองผู้ว่าการบอสตันในศาลทั่วไป
หากแอนน์ ฮิบบินส์สร้างรอยบุ๋มในจินตนาการอันโด่งดัง ก็คงเป็นไปได้ว่าในรายงานหนังสือและเอกสารภาคเรียนภาษาอังกฤษที่กล่าวถึงเธอว่าเป็นตัวละครในThe Scarlet Letterของนาธาเนียล ฮอว์ธอร์น ตลอดทั้งนวนิยายของฮอว์ธอร์นในปี 1850 เฮสเตอร์ พรินน์ได้พบกับแม่มดที่ชื่อคุณหญิงฮิบบินส์ ซึ่งเมื่อถึงจุดหนึ่งก็เชิญเฮสเตอร์มาเซ็น “หนังสือชายผิวดำ” ด้วยเลือดของเธอเอง ต่อมา ฮิบบินส์เปิดเผยว่าเธอรู้ความลับของเฮสเตอร์มาโดยตลอดและเก็บมันไว้คนเดียว เป็นการดูถูกเหยียดหยามการตัดสินแบบหน้าซื่อใจคดของชาวแบ๊ปทิสต์เพื่อสนับสนุนกองกำลังที่สูงกว่า
แอนน์ ฮิบบินส์ตัวจริงอาจจะดูลึกลับน้อยกว่าและตรงไปตรงมากว่าในที่สาธารณะ แต่แน่นอนว่าเธอคงจะเห็นด้วยกับมุมมองของคู่หูในเรื่องความหน้าซื่อใจคดในรัฐแมสซาชูเซตส์ที่เคร่งครัด
มันเริ่มต้นด้วยข้อพิพาทกับช่างไม้
ฮิบบินส์เดินทางมายังบอสตันจากเมืองชร็อพเชียร์ ประเทศอังกฤษ พร้อมกับวิลเลียมสามีคนที่สองของเธอ ซึ่งกลายเป็นรองผู้ว่าการบอสตันในศาลทั่วไป การล่วงละเมิดครั้งแรกของเธอต่อชุมชนคือข้อพิพาทกับช่างไม้ในปี ค.ศ. 1640 ในเรื่องราคาและคุณภาพงานของเขา มีการฟ้องร้องซึ่งฮิบบินส์ชนะ แต่เธอต่อสู้ต่อไปโดยเผยแพร่ข่าวลือเกี่ยวกับช่างไม้และเกี่ยวข้องกับช่างไม้คนอื่นในการสมรู้ร่วมคิดกับเธอ การจู่โจมของฮิบบินส์ทำให้เกิดการทวีความรุนแรงขึ้นทำให้ผู้อาวุโสของโบสถ์เข้ามาแทรกแซงและเรียกการพิจารณาคดีเพื่อยุติเรื่องนี้
ในตอนแรก ฮิบบินส์ปฏิเสธที่จะพูดกับผู้เฒ่าโดยอ้างว่าเป็นกังวลว่าเธอจะไม่พูดในโบสถ์ ในที่สุด เธอเล่าถึงข้อพิพาทอย่างละเอียดและปฏิเสธที่จะยอมรับปัญหาใดๆ กับพฤติกรรมของเธอ
เรื่องนี้กลายเป็นอีกประเด็นหนึ่งโดยสิ้นเชิง ราวกับว่าคริสตจักรตั้งใจจะดำเนินคดีกับฮิบบินส์ด้วยเหตุผลบางประการ เป็นเพียงเรื่องของการหาข้อกล่าวหาที่ถูกต้องซึ่งได้ผล ด้วยเรื่องของช่างไม้ส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับการแก้ไข ฮิบบินส์พบว่าตัวเองถูกเลี้ยงดูมาต่อหน้าคริสตจักรอีกครั้ง คราวนี้ การพิจารณาคดีมุ่งเน้นไปที่พฤติกรรมที่ร่าเริงของเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องที่เกี่ยวกับสามีของเธอ ซึ่งพวกเขากล่าวหาว่าเธอได้ “แย่งชิงอำนาจ” สำหรับบุคลิกลักษณะของเธอ เธอถูกคว่ำบาตร
“แมสซาชูเซตส์ในยุคแรกเป็นปิตาธิปไตยอย่างมาก และผู้หญิงก็มีสถานะทางกฎหมายที่จำกัด” เอเมอร์สัน เบเกอร์ นักประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเซเลม และผู้เขียนA Storm of Witchcraft: The Salem Trials and the American Experienceกล่าว “ดูเหมือนไม่อยู่ในที่ที่แอนจะดำเนินการทางกฎหมายซึ่งเป็นความรับผิดชอบของสามีเธอ คริสตจักรได้คว่ำบาตรเธอส่วนหนึ่งเนื่องจากการคว่ำบาตรอำนาจของสามี”
สามีของเธอเสียชีวิตในอีก 14 ปีต่อมาและหลังจากนั้นไม่นาน ข้อกล่าวหาเรื่องการใช้เวทมนตร์ก็เริ่มขึ้น น่าจะเป็นงานของศัตรูระยะยาวของเธอที่ตระหนักว่าการเป็นม่ายทำให้เธอสูญเสียความสัมพันธ์ระหว่างสามีและภรรยา
ในตอนแรก ฮิบบินส์ปฏิเสธที่จะพูดกับผู้เฒ่าโดยอ้างว่าเป็นกังวลว่าเธอจะไม่พูดในโบสถ์ ในที่สุด เธอเล่าถึงข้อพิพาทอย่างละเอียดและปฏิเสธที่จะยอมรับปัญหาใดๆ กับพฤติกรรมของเธอ
เรื่องนี้กลายเป็นอีกประเด็นหนึ่งโดยสิ้นเชิง ราวกับว่าคริสตจักรตั้งใจจะดำเนินคดีกับฮิบบินส์ด้วยเหตุผลบางประการ เป็นเพียงเรื่องของการหาข้อกล่าวหาที่ถูกต้องซึ่งได้ผล ด้วยเรื่องของช่างไม้ส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับการแก้ไข ฮิบบินส์พบว่าตัวเองถูกเลี้ยงดูมาต่อหน้าคริสตจักรอีกครั้ง คราวนี้ การพิจารณาคดีมุ่งเน้นไปที่พฤติกรรมที่ร่าเริงของเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องที่เกี่ยวกับสามีของเธอ ซึ่งพวกเขากล่าวหาว่าเธอได้ “แย่งชิงอำนาจ” สำหรับบุคลิกลักษณะของเธอ เธอถูกคว่ำบาตร
“แมสซาชูเซตส์ในยุคแรกเป็นปิตาธิปไตยอย่างมาก และผู้หญิงก็มีสถานะทางกฎหมายที่จำกัด” เอเมอร์สัน เบเกอร์ นักประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเซเลม และผู้เขียนA Storm of Witchcraft: The Salem Trials and the American Experienceกล่าว “ดูเหมือนไม่อยู่ในที่ที่แอนจะดำเนินการทางกฎหมายซึ่งเป็นความรับผิดชอบของสามีเธอ คริสตจักรได้คว่ำบาตรเธอส่วนหนึ่งเนื่องจากการคว่ำบาตรอำนาจของสามี”
สามีของเธอเสียชีวิตในอีก 14 ปีต่อมาและหลังจากนั้นไม่นาน ข้อกล่าวหาเรื่องการใช้เวทมนตร์ก็เริ่มขึ้น น่าจะเป็นงานของศัตรูระยะยาวของเธอที่ตระหนักว่าการเป็นม่ายทำให้เธอสูญเสียความสัมพันธ์ระหว่างสามีและภรรยา
