ต่างจากรัฐอิสระทางตอนเหนือ เม็กซิโกไม่ตกลงที่จะส่งคืนผู้ที่หลบหนีการเป็นทาส
รถไฟใต้ดินวิ่งไปทางใต้และทางเหนือ สำหรับผู้ที่ตกเป็นทาสในเท็กซัส ที่หลบภัยในแคนาดาดูเหมือนจะอยู่ห่างไกลออกไปอย่างไม่น่าเชื่อ โชคดีที่การเป็นทาสยังผิดกฎหมายในเม็กซิโก
นักวิจัยประมาณการว่า 5,000 ถึง 10,000 คนหลบหนีจากการเป็นทาสในเม็กซิโกMaria Hammackผู้เขียนวิทยานิพนธ์ของเธอเกี่ยวกับหัวข้อนี้ที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสในออสตินกล่าว แต่เธอคิดว่าจำนวนจริงอาจสูงกว่านี้ด้วยซ้ำ
“นี่เป็นเส้นทางลับ และถ้าคุณถูกจับได้ คุณจะถูกฆ่าและถูกรุมประชาทัณฑ์ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงไม่ทิ้งประวัติไว้มากมาย” แฮมแมคกล่าว
มีหลักฐานว่าtejanosหรือชาวเม็กซิกันในเท็กซัสทำหน้าที่เป็น “ตัวนำ” บนเส้นทางภาคใต้โดยช่วยให้ผู้คนเดินทางไปเม็กซิโก นอกจากนี้ Hammack ยังระบุผู้หญิงผิวดำและชายผิวขาวสองคนที่ช่วยคนงานที่เป็นทาสหลบหนีและพยายามหาบ้านให้พวกเขาในเม็กซิโก
เม็กซิโกเลิกทาสในปี พ.ศ. 2372 เมื่อเท็กซัสยังคงเป็นส่วนหนึ่งของประเทศ ส่วนหนึ่งกระตุ้นให้ผู้อพยพผิวขาวที่เป็นทาสต่อสู้เพื่อเอกราชในการปฏิวัติเท็กซัส เมื่อพวกเขาก่อตั้งสาธารณรัฐเทกซัสในปี พ.ศ. 2379 พวกเขาก็ทำให้การเป็นทาสถูกกฎหมายอีกครั้ง และยังคงถูกกฎหมายเมื่อเท็กซัสเข้าร่วมกับสหรัฐฯ ในฐานะรัฐในปี พ.ศ. 2388
ทาสในเท็กซัสทราบดีว่ามีประเทศหนึ่งทางตอนใต้ที่พวกเขาสามารถพบเสรีภาพในระดับต่างๆ ได้ (ถึงแม้ภาระหนี้ที่ผูกมัดจะมีอยู่ในเม็กซิโก Hammack ค้นพบผู้ลี้ภัยคนหนึ่งชื่อ Tom ผู้ซึ่งถูกSam Houston เป็น ทาส ฮูสตันเป็นประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐเท็กซัสที่เคยต่อสู้ในการปฏิวัติเท็กซัส เมื่อทอมข้ามพรมแดนได้ เขาก็เข้าร่วมกองทัพเม็กซิกันที่ฮุสตันเคยต่อสู้ด้วย
ผู้ถูกกดขี่ที่หลบหนีไปเม็กซิโกได้หลายวิธี บางคนเดินเท้า ในขณะที่บางคนขี่ม้าหรือแอบอยู่บนเรือข้ามฟากที่มุ่งหน้าไปยังท่าเรือในเม็กซิโก เรื่องราวแพร่กระจายเกี่ยวกับทาสที่ข้ามแม่น้ำริโอแกรนด์ซึ่งแบ่งเท็กซัสออกจากเม็กซิโกโดยลอยอยู่บนก้อนฝ้าย และหนังสือพิมพ์เท็กซัสหลายฉบับรายงานในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2406 ว่าทาสสามคนได้หลบหนีด้วยวิธีนี้ แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่สามารถทำได้ในเชิงลอจิสติกส์ แต่ภาพของการลอยสู่อิสรภาพบนสัญลักษณ์ของการเป็นทาสนั้นแข็งแกร่ง
อ่านเพิ่มเติม: รถไฟใต้ดินทำงานอย่างไร
แต่ไม่ใช่แค่ทาสในเท็กซัสเท่านั้นที่ค้นพบเสรีภาพในเม็กซิโก Hammack กล่าวว่า”ฉันได้พบผู้คนที่เดินทางมาไกลจากนอร์ธแคโรไลนามิสซิสซิปปี้หลุยเซียน่าแอละแบมา“
ผู้ถือทาสรู้ว่าทาสกำลังหลบหนีไปยังเม็กซิโก และสหรัฐฯ พยายามให้เม็กซิโกลงนามในสนธิสัญญาทาสลี้ภัย เช่นเดียวกับพระราชบัญญัติทาสลี้ภัยในปี ค.ศ. 1850ได้บังคับให้รัฐอิสระส่งผู้หลบหนีไปทางใต้ สหรัฐฯ ต้องการให้เม็กซิโกส่งคนตกเป็นทาสที่หลบหนีไปยังสหรัฐอเมริกา แต่เม็กซิโกปฏิเสธที่จะลงนามในสนธิสัญญาดังกล่าว โดยยืนยันว่าทาสทุกคนมีอิสระเมื่อพวกเขาตั้ง เท้าบนดินเม็กซิกัน อย่างไรก็ตาม เจ้าของชาวอเมริกันที่เป็นทาสบางคนยังคงจ้างคนจับทาสเพื่อลักพาตัวผู้หลบหนีอย่างผิดกฎหมายในเม็กซิโก
ยังไม่ชัดเจนว่า “รถไฟใต้ดิน” ภาคใต้มีระเบียบอย่างไร Hammack กล่าวว่าทาสบางคนอาจหาทางไปเม็กซิโกโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือ หลักฐานอื่นบ่งชี้ว่า tejanos โดยเฉพาะอย่างยิ่ง tejanos ที่น่าสงสาร มีส่วนในการช่วยให้ผู้หลบหนีไปยังเม็กซิโก
Hammack และนักวิจัย Roseann Bacha-Garza ยังได้ระบุครอบครัวที่มีเชื้อชาติผสมจากอลาบามาซึ่งย้ายไปทางใต้ของเท็กซัสใกล้กับ Rio Grande และช่วยผู้คนที่เป็นทาสหลบหนีไปยังเม็กซิโก มาทิลด้า ฮิกส์ ภรรยาซึ่งเคยเป็นทาสหญิงมาก่อน นาธาเนียล แจ็คสัน สามีของเธอเป็นลูกชายของชายที่เธอเคยทำไร่ทำสวน
นอกจากนี้ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกการล้มเลิก ทางเหนือบางคน ได้เดินทางไปทางใต้เพื่อช่วยเหลือผู้ถูกกดขี่ข่มเหงไปถึงเม็กซิโก
“ฉันได้พบกับผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาสจากทางเหนือซึ่งกำลังจะไปเม็กซิโกเพื่อยื่นคำร้องต่อเม็กซิโกเพื่ออนุญาตให้พวกเขาซื้อที่ดินเพื่อสร้างอาณานิคมสำหรับทาสหนีและคนผิวดำที่เป็นอิสระ” Hammack กล่าว ในช่วงต้นทศวรรษ 1830 เบนจามิน ลันดี้ ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกทาสของ เควกเกอร์ “ได้ร้องขออย่างแข็งขันต่อรัฐบาลเม็กซิโกเพื่ออนุญาตให้มีการจัดตั้งอาณานิคมขึ้น ฉันเดาว่าเราจะพิจารณาอะไรในตอนนี้ ผู้ลี้ภัย”
แผนการของลันดี้ที่จะเริ่มอาณานิคมอิสระในภูมิภาคเท็กซัสของเม็กซิโกถูกขัดขวางเมื่อแยกจากเม็กซิโกและทำให้เป็นทาสอย่างถูกกฎหมาย ต่อมาในปี พ.ศ. 2395 กลุ่มเซมิโนลซึ่งรวมถึงทาสที่หนีไม่พ้นได้ยื่นคำร้องต่อรัฐบาลเม็กซิโกเพื่อขอที่ดิน “มันยังคงเป็นของลูกหลานของพวกเขา และพวกเขายังคงอาศัยอยู่ที่นั่นในเม็กซิโกมาจนถึงทุกวันนี้” Hammack กล่าว
ผู้ลี้ภัยเหล่านี้และผู้ลี้ภัยคนอื่นๆ ที่หลบหนีการเป็นทาสผ่านทาง “รถไฟใต้ดิน” ทางใต้ ล้วนได้รับประโยชน์จากความเต็มใจของเม็กซิโกที่จะให้ที่หลบภัยแก่พวกเขา
